在安徽省六安市金安区八角塘村的一家生态农业合作社,要想见到总经理徐晓娜与监事张军还真不容易。姐弟俩一年中的大部分时间都在山里忙活着。
徐晓娜今年34岁,两年前在外地经营一家药店,2020年拉着退役的90后弟弟张军回革命老区创业,在荒山种起了中草药。不到两年,姐弟俩把家乡近700亩荒山开垦出来,将药材销往亳州、平邑等地,带动当地100余名村民脱贫致富。
位于大别山北麓的八角塘村多山地丘陵,沙质土壤排水顺畅,十分适合中草药的生长,村民经常卖中草药来贴补家用。幼时的耳濡目染让徐晓娜觉得中草药是个宝,高考填报志愿时,她选择了药学专业。
过去,八角塘村的青壮年大多外出打工,由留守老人种些菜地。沙质土不适合常规经济作物生长,慢慢地,由于没人打理,地里长满野草。徐晓娜觉得可惜,“要是把这些土地利用起来,种些中草药就好了”。那时,她萌生了回家乡创业的想法。
2009年大学毕业后,徐晓娜先是在滁州一家医院做药剂师,后来在六安市区经营一家药店,但是中草药种植的事情,她一直放在心上。
近年来,国家对中医药产业的支持力度不断加大,六安也在大力推进乡村振兴,徐晓娜觉得返乡创业的时机到了。
2019年下半年,张军从武警部队退役,正好让徐晓娜多了一个帮手。原以为父母可能不会支持,但父亲的态度让他们意外:“你们年轻人愿意回来打拼,只要肯吃苦、肯干,我无条件支持。”最终,在父母的支持下,姐弟俩于2020年年底在家乡注册成立了一家生态农业有限责任公司。
摆在姐弟俩面前的第一道难题,就是土地流转,仅签订土地承包合同就忙了1个多月。
质疑的声音没有断过:“万一你们是闹着玩的怎么办”“年轻人怎么可能愿意回来干农活”……姐弟俩明白乡亲们的顾虑,但他们不想放弃,每一户村民家都跑了好几遍。在村两委的沟通下,村民们被姐弟俩的真诚打动,签订协议,将自家荒地交给他们经营。
“年轻人愿意回来是好事,只要你们好好干,我家地不要钱,送给你们都可以!”当时一位大叔的话让徐晓娜感动不已。
解决完土地问题,就是选种和销路问题。本地市场趋于饱和,药材回收的价格往往被压得很低。姐弟俩跑遍亳州市和山东省的药材市场考察行情,挑选品种。在山东,他们遇到一家药材厂商的负责人,得知对方也是退役军人,在山东当过兵的张军一下打开了话匣子,交流一番后,双方确立了合作关系。
2020年11月,赶在寒冬来临前,姐弟俩和员工种下了金银花苗。2021年正月初六,别人还在过年,徐晓娜一家人穿着雨衣,背着满满一筐种子,又忙着将玄参种下去,胶鞋上沾满了泥巴。
这段抢时间干农活的经历,让徐晓娜觉得既心酸又难忘。她总笑说:“网上那些小视频里,别人干农活那么唯美,自己为何那么狼狈?”
许多中草药都是根系生长,埋在地下,看不到具体生长情况,对于种植结果如何,姐弟俩起初很迷茫。那时,徐晓娜总是给自己打气,“我有专业知识,对种植中草药也感兴趣,身边人都在支持我,只要坚持下来,一定可以”。
几场雨过后,玄参的苗冒出来了,整整齐齐一片,成活率很高。到了四五月份,金银花苗也长高了10多厘米,枝叶茂盛,徐晓娜心里美滋滋,“种瓜得瓜,种豆得豆,打好基础了就会有收获”。
目前,徐晓娜姐弟俩承包的土地已由最初的500亩发展为近700亩,种植的中草药有金银花、玄参、丹参、桔梗、知母等多个品种,亩产均值能达到5000元左右。
从播种、施肥、除草等简单的农活到驾驶农用机械,姐弟俩为周边村民提供就业岗位,工资从每天80元到150元不等。工作简单、时间灵活、从不拖欠工资,周边的村民都很乐意为徐晓娜姐弟俩工作。姐弟俩还鼓励村民和他们一起种植中草药,提供优质药苗和种子,进行技术培训,并安排销售等。整个过程中,他们不会赚村民们一分钱。
八角塘村曾是六安市金安区68个贫困村之一。据统计,自2020年11月至今,在徐晓娜姐弟俩带动下,当地200多名村民人均年增收2000多元,其中有11户脱贫户长期在种植基地里干活,年收入最高的达两万元。
“今后将总结经验,选出最合适的草药品类并加大种植力度,形成特色品牌,通过电商快车,将家乡的中草药销往全国。”徐晓娜说,当下最想探索“药食同源”项目,比如将基地种植的金银花、金丝皇菊等草药制成饮品,将桔梗、黄芪等熬汤以实现食补功效,“希望通过不懈努力,我们能成为家乡中草药行业的带头人,吸引更多年轻人返乡创业,让农村更加欣欣向荣”。